党的十九大是在全面建成小康社会决胜阶段、中国特色社会主义进入新时代的关键时期召开的一次十分重要的大会，是一次高举旗帜、继往开来，继续推进伟大斗争、伟大工程、伟大事业、伟大梦想的历史性大会。习近平同志在十九大报告中指出，“经过长期努力，中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位。”
新时代是一个重大判断。纵观历次党代会，研判形势、明确历史方位，谋划和推进党和国家各项工作，在准确分析“当前的形势”基础之上明确“我们的任务”，是我们党从革命年代开始到现在一直坚持的历史传统和宝贵经验。我大体统计了一下，在党的十九大报告中“新时代”一词在整个报告中一共出现了36次，是报告的一大亮点，也是贯彻报告的主题词。所谓新时代，是指与过去相比，发生历史性变革，具有崭新和进步意义的重大变化时期或阶段。十九大报告提出进入新时代，就是指今天我国的经济、政治、文化、社会、生态文明和党的建设等各个方面、各个领域发展达到了新的高度和新的境界，在一个更高的平台和起点上开始新的征程。习近平同志指出，“改革开放之初，我们党发出了走自己的路、建设中国特色社会主义的伟大号召。从那时以来，我们党团结带领全国各族人民不懈奋斗，推动我国经济实力、科技实力、国防实力、综合国力进入世界前列，推动我国国际地位实现前所未有的提升，党的面貌、国家的面貌、人民的面貌、军队的面貌、中华民族的面貌发生了前所未有的变化，中华民族正以崭新姿态屹立于世界的东方。”十八大以来的五年，是党和国家发展进程中极不平凡的五年。五年来，我们党以巨大的政治勇气和强烈的责任担当，统筹推进“五位一体”总体布局，协调推进“四个全面”战略布局，提出一系列新理念新思想新战略，出台一系列重大方针政策，推出一系列重大举措，推进一系列重大工作，解决了许多长期想解决而没有解决的难题，办成了许多过去想办而没有办成的大事，推动党和国家事业发生历史性变革。五年来的成就是全方位的、开创性的，五年来的变革是深层次的、根本性的。这些历史性成就和历史性变革，对党和国家事业发展具有重大而深远的影响，在我们党的历史、中华人民共和国历史、中华民族历史上具有里程碑意义，直接催生了中国特色社会主义新时代。进入新时代这是一个重大政治判断，是一项关系全局的战略考量，是深刻洞察和把握世界发展大势和当代中国现实，科学分析当前国际国内形势而作出的科学结论;是从党和国家事业发展的全局视野、从改革开放近40年历程和十八大以来5年取得的历史性成就和历史性变革的方位上，所作出的科学判断，是我们党谋划奋斗目标、描绘发展蓝图，完善发展战略，制定方针政策，推进和落实各项工作的客观实践依据和科学现实依据。
“三个意味着”标注新时代。十八大以来的五年，成为中国特色社会主义新时代最鲜明的标注，中国特色社会主义进入了新时代，这是我国发展新的历史方位。习近平同志指出，“中国特色社会主义进入新时代，意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴的光明前景;意味着科学社会主义在二十一世纪的中国焕发出强大生机活力，在世界上高高举起了中国特色社会主义伟大旗帜;意味着中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提供了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。”这“三个意味着”充分表明我们党坚持和发展中国特色社会主义推进到新的境界;充分表明当代中国发展已跃上了新台阶，站到了新的历史起点上，中国特色社会主义进入了新的发展阶段;充分表明我们党对社会主义本质的认识、对中国特色社会主义规律的把握，已经达到了一个前所未有的新高度。
五个方面基本内涵定义新时代。习近平同志指出，“这个新时代，是承前启后、继往开来、在新的历史条件下继续夺取中国特色社会主义伟大胜利的时代，是决胜全面建成小康社会、进而全面建设社会主义现代化强国的时代，是全国各族人民团结奋斗、不断创造美好生活、逐步实现全体人民共同富裕的时代，是全体中华儿女勠力同心、奋力实现中华民族伟大复兴中国梦的时代，是我国日益走近世界舞台中央、不断为人类作出更大贡献的时代。”习近平同志论述的五个“时代”就是新时代五个方面的基本内涵，这“五个时代”，内涵非常丰富，其中的5个核心关键词是：中国特色社会主义、建设社会主义现代化强国、全体人民共同富裕、中华民族伟大复兴中国梦、世界舞台中央。回答的是5个基本问题：我们要举什么旗、走什么道路?建设什么样的国家?实现什么样的发展?达到什么样的目标?对世界作出什么样的贡献?新时代体现了中国特色社会主义新时代的近期目标和长远目标的结合，体现了现实价值和未来价值的统一，也体现了新时代的中国价值和世界价值的统一。
新时代提出在理论和实践上具有重要指引作用。中国特色社会主义进入新时代，不但在中华人民共和国发展史上、中华民族发展史上具有重大意义，而且在世界社会主义发展史上、人类社会发展史上也具有重大意义。从理论层面看，时代是表述特定社会历史的范畴，不同社会形态、不同历史时期、不同发展阶段，形成了不同内涵的时代。新时代的提出就是一个重大理论创新，这一理论创新是基于对党的十八大以来的历史性飞跃、对新的伟大实践的正确反映，基于对我国社会主要矛盾转化的最新把握，基于我国国际地位的变化和中国特色社会主义的世界性意义的准确认识。新时代涉及的方方面面、全方位的新变化，但最主要有三个方面新标志：一是新的理论创新成果：形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。二是社会主要矛盾历史性新变化：社会主要矛盾已转化为“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”;三是战略任务的新变化：新的奋斗目标从全面建成小康到社会主义现代化强国。进入新时代，随之就有了新时代中国特色社会主义、新时代中国共产党人的历史使命，新时代中国特色社会主义思想、基本方略、战略目标、战略安排、战略步骤等等一系列的新概念新论断新要求。从理论上深刻理解新时代的丰富内涵，把握新时代的全新要求，最重要的是要理解习近平总书记如何运用马克思主义观点方法，解释中国复杂的新问题的过程，学会用马克思主义认识论、方法论、实践论分析当代中国的最新现实。认真领会进入新时代这一重大政治判断，有利于我们牢牢把握未来一个时期党和国家事业发展的前进方向、奋斗目标、大政方针和行动纲领，有利于我们党团结带领全国各族人民不断夺取新时代中国特色社会主义新胜利。从实践层面看，新时代是实践创新的客观反映，新时代就是新征程新起点，必然带来发展新要求、新课题，必然面对新挑战新矛盾新问题，必然赋予中国共产党人新的历史使命，呼唤新的历史担当。新时代必须要有新气象新作为，要求我们必须以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，以新思路新举措新办法，以新的精神状态和奋斗姿态，不断创造新业绩，不断交出新答卷，不断开创新时代中国特色社会主义新局面，把新时代中国特色社会主义推向前进。